Каждый химический элемент состоит из атомов, а атомы некоторых изотопов имеют способность к расщеплению, в результате чего высвобождается излучение.
В таблице Д.И. Менделеева, все химические элементы, находящиеся после свинца, являются радиоактивными, и, кроме этого, еще прометий и технеций.
Известно более 80 радиоактивных элементов, среди них: стронций, радий, висмут, цезий, франций, германий, полоний. Одна их часть встречается в природе, другая — является творением человека.
Содержание статьи:
Общие сведения
Есть ряд химических элементов, в состав природных смесей которых входит хотя бы один радиоактивный изотоп; среди них: кальций, селен, кадмий, калий, ванадий, цирконий, молибден, индий, рубидий. Вещества, содержащие любые радиоактивные изотопы, относятся к радиоактивным веществам. Длительное время радиоактивные вещества изучались учеными, не подозревающими об их опасности. Однако, последующие смерти научили человечество относиться к ним с огромной осторожностью.
В середине прошлого века произошло два грандиозных по масштабности, противоположных по значимости события:
— атомная бомбардировка японских городов Хиросимы и Нагасаки,
— открытие первой в мире электростанции в г. Обнинске.
Попробуем разобраться какие химические элементы являются радиоактивными.
Первооткрывателем радиоактивности является известный французский ученый Антуан Беккерель. Он ушел из жизни в возрасте 55 лет, но о его заслугах знает весь мир. Его имя носит сама частица радиоактивности и, кроме того, в его честь названы кратеры на Марсе и Луне.
Величайшими учеными были Мария Склодовская-Кюри и ее муж Пьер Кюри, работавшие с радиоактивными веществами. Среди других заслуг этих ученых является открытие радиоактивных элементов: Полония и Радия.
Подробности
Опасность данных веществ
…состоит в том, что они невидны, не имеют запаха либо цвета. Человек может долгое время жить вблизи с источником радиоактивности и даже не подозревать об опасности. Наиболее опасным радиоактивным веществом считается полоний-210. Излучения, исходящие от него, представляют собой светящуюся голубую «ауру». Надо сказать, что светящихся радиоактивных веществ очень мало, полоний-210 один из них. На сегодня наибольшую радиоактивность имеет ливерморий (для распада его изотопа хвати 61 миллисекунды!). Этот факт был выявлен в 2000 году. Еще один опасный представитель радиоактивных металлов- Унунпентий-289 (его время распада составляет 87 миллисекунд). Важно знать, что одно и тоже вещество может не представлять опасности, когда его изотоп стабильный, но может стать и радиоактивным, когда ядра его изотопа находятся на грани разрушения.
Опасным свойством радиоактивных веществ считается тот факт, что они способны перемещаться на большие расстояния от самого источника. Ликвидировать ядерную опасность ни физическим, ни химическим путем невозможно. Радиоактивные вещества могут присутствовать везде: в земле, воде, воздухе, продуктах питания (к примеру, в капусте и свекле содержится наибольшее количество радионуклидов).
Радиоактивные вещества содержатся, в том или ином количестве, в месторождениях полезных ископаемых, в горных породах. К примеру, на территории Западной Сибири размещаются большие залежи Урана и других веществ, которые являются продуктами распада Урана (к примеру, Радон и Радий). В окружающую среду радиоактивные материалы могут попасть в результате деятельности ГРЭС и ТЭЦ (электростанции работают на определенных видах угля). Существуют на нашей планете территории, где наблюдается естественное излучение (к примеру, пляжи Керала в Индии, провинция Гуагдонг в Китае, части территории Бразилии).
Зачастую, радиоактивные вещества присутствуют в сырье, используемом в строительстве, что способствует повышению дозы гамма-излучений в жилых зданиях (к примеру, в составе распространенных строительных материалов: фосфориты, квасцы, щебень содержится большое количество радионуклидов). Нарушение в использовании радиоактивных строительных материалов было выявлено в Екатеринбургской области ст. Костоусово, в Казахстане, Омске.
Радиационное облучение – необратимый процесс
Результаты радиоактивного излучения могут стать заметными спустя значительное время после облучения. Надо сказать, что высокая доза радиации для человека намного опаснее, чем облучение небольшими дозами на протяжении длительного времени. В зависимости от масштабов облучения человек может погибнуть в период от нескольких часов до нескольких месяцев. Однако, нужно отметить, что слабому радиоактивному излучению люди подвергаются постоянно в процессе жизни (к примеру, при рентгене зубов человек получает 3 рад), впрочем, естественный радиационный фон Земли составляет около 0,2 рад в год.
Существует несколько видов радиоактивных излучений, рассмотрим некоторые из них:
— альфа-излучение – наиболее слабое, опасно для человека только в случае, когда частицы непосредственно проникают в тело. Данный вид излучение возможно остановить даже бумажным листом;
— бета-излучение — по сравнению с предыдущим, значительно сильнее. Электроны бета-излучения легче альфа-частиц и способны проникать в человеческую кожу на несколько сантиметров;
— гамма-излучение – его фотоны способны легко проходить через кожу человека к внутренним органам;
— нейтронное излучение — наиболее мощное и опасное в плане проникновения. Данное излучение не встречается в природе, получить его можно вблизи ядерных реакторов.
Радионуклиды, загрязняющие окружающую среду, могут быть результатом деятельности человека:
— ядерные взрывы, применяемые в процессе добычи нефти,
— проведение военных испытаний на полигонах,
— деятельность ядерно-топливных предприятий,
— аварии, происходящие на АЭС,
— использование атомных бомб в процессе боевых действий,
— захоронение радиоактивного материала.
Для множества предприятий, перевозка радиоактивных веществ является частью их деятельности. Осуществляется она в соответствии с правилами, утвержденными Федеральным Законом «Об атомной энергии», строго соблюдая систему безопасности. Таможенный контроль пресекает перевозку через границу запрещенных делящихся (например, Уран-235, Уран-233 и другие) и радиоактивных материалов.
Итоги
Человечество всегда должно помнить неоценимый вклад ученых разных стран в изучение радиоактивности. Благодаря их открытиям, люди получили знания, помогающие спасению жизни и лечению опаснейших болезней, а также, обеспечению энергией разные страны мира. Однако, радиоактивность – очень сложный процесс, который, к сожалению, не всегда может быть подвластен человеку. Поэтому очень важно понимать, что радиоактивные реакции могут помогать человечеству, но использовать их нужно с большой осторожностью, чтобы исключить угрозу экологии и жизни людей.
